В Арлингтоне (Техас) завершился двухдневный форум M.E.A.T. Forum 2026. Организатором выступила Ассоциация производителей мяса Юго-Запада (SMA). Ранее это мероприятие называли Mid-Year Conference. Оно традиционно стало точкой сбора профессионалов индустрии, от владельцев заводов до экспертов по пищевой безопасности. В этот раз главными темами стали не только технологии, но и макроэкономика. Участники искали ответ на вопрос, как долго потребитель будет готов платить рекордные цены за стейк. Кроме того, обсуждалось, как вписаться в новые регуляторные рамки, которые анонсирует FSIS.
Прогноз цен: аналитики не ждут дешевой говядины до 2027 года
Ключевой темой форума стал экономический блок. Так, Дэвид Андерсон, экономист по сельскому хозяйству из Техасского университета A&M, представил доклад. Судя по реакции зала, его выступление заставило многих пересмотреть свои бизнес-стратегии. Прогноз оказался сдержанным, но без панических ноток: рынок входит в фазу структурных изменений.
Дефицит предложения и рост себестоимости
По словам Андерсона, производство говядины в США в 2026 году сократится примерно на 3% по сравнению с предыдущим годом. В частности, основные причины, последствия засухи и временное закрытие границы с Мексикой из-за вспышки Screwworm (личиночного миаза). Данный фактор ограничил импорт крупного рогатого скота. При этом мексиканские поставки в 2024-м составляли около 4% от общего объема американского молодняка, и это выпавшее звено пока нечем заменить. Как следствие, по словам Андерсона, цены на говядину будут продолжать плавный рост вплоть до 2027 года. Тем не менее производители пытаются компенсировать нехватку поголовья рекордно высокими убойными весами, но это не остановит рост.
Кроме того, в своей презентации эксперт обратил внимание на «поведенческий фактор». Потребитель пока не перестал покупать дорогую говядину, однако этот предел может быть близок. «Вопрос не в том, вырастут ли цены, а в том, когда покупатель скажет «стоп», — отметил Андерсон. — И пока мы этого не видим, но рынок находится в зоне высокого риска из-за торговых войн и тарифной политики».
Регуляторная повестка: новый подход к сальмонелле
Вторым по значимости блоком стало выступление представителей FSIS и экспертов из OFW Law. При этом, если экономика волнует владельцев бизнеса, то вопросы compliance (соответствия нормам), головная боль технологов и юристов. Так, на форуме подробно разбирали обновленную версию Salmonella Framework. Более того, судя по тону спикеров, это уже не просто проект, а близкая реальность.
Новые правила игры для переработчиков
В частности, доктор Джастин Рэнсом, администратор FSIS, представил стратегический план «Сильные люди, умные системы, безопасная еда». При этом акцент смещается с конечного контроля на предупреждение на этапе переработки. Следовательно, для отрасли это означает, что старые методы работы с микробиологией могут перестать быть достаточными. Кроме того, особенно жестко обсуждались новые требования к маркировке и заявлениям на этикетках (labeling claims). Теперь они будут проверяться под микроскопом регулирующих органов.
Примечательно, что форум не ограничился теорией. Так, традиционная сессия «Вопросы и ответы с FSIS» прошла с участием команды Далласского округа. Данная сессия позволила переработчикам получить прямые разъяснения от инспекторов. Среди прочего обсуждались нюансы работы с ко-пакерами (контрактными производителями) и новые правила документооборота. Кроме того, Ричард Риккарди, ветеран индустрии, провел отдельный семинар. Его тема, построение эффективных отношений с контрактными производствами. Эксперт предупредил о типичных ошибках в договорах, которые приводят к спорам о качестве и безопасности.
Практические кейсы и нетворкинг
Несмотря на серьезность тем, форум сохранил формат «равный — равному». Так, во второй день, 19 февраля, участники разбирали потребительскую психологию. Участников интересовало, как визуальные сигналы на упаковке влияют на выбор в мясном отделе. Например, доктор Марко Пальма (еще один представитель Texas A&M) представил данные. В своем докладе он рассказал, как потребители реагируют на цвет упаковки, надписи «organic» и «natural» и ценовые акции. В итоге вывод эксперта: покупатель устал от обилия информации, и побеждает тот бренд, чья этикетка считывается за доли секунды.
Официально форум завершился традиционным вечером в среду, 18 февраля, где обсуждения продолжились в неформальной обстановке. По словам участников, главным итогом стало понимание: отрасль входит в полосу волатильности. Очевидно, что выживет тот, кто сможет гибко реагировать как на рыночные качели цен на зерно и скот, так и на новую волну регулирования безопасности продуктов.
