Комиссия по справедливой торговле Кореи (KFTC) приняла жесткие меры. Ведомство оштрафовало девять компаний на общую сумму 3,16 млрд вон. Причина в сговоре при поставках свинины в сеть гипермаркетов Emart. Более того, шесть компаний будут переданы в прокуратуру. Среди них и Dodram Food. Участники картеля действовали скрытно. Они использовали секретные чаты в Telegram для согласования минимальных цен на свиную грудинку и шею.
Как работал картель: от Telegram до тендеров
Расследование KFTC вскрыло детальную механику сговора. Оказалось, что картельный сговор мясопереработчиков велся по двум направлениям. Первое касалось поставок так называемого «обычного мяса» (без бренда). Второе, мяса под собственной торговой маркой Emart.
Восемь поставщиков обычного мяса действовали особенно активно. В ноябре 2021 года они создали закрытый чат в Telegram. Мотивом стал страх перед падением цен в преддверии юбилейной распродажи Emart. На протяжении примерно трех месяцев участники вели переговоры. Они тайно договаривались о минимальных ценах на свиную грудинку и шею. В результате координация принесла плоды. Им удалось провести свои условия в восьми из четырнадцати тендеров. Общая сумма контрактов, заключенных по сговору, достигла 10,3 млрд вон.
Манипуляции с ценами и реакция рынка
В сегменте брендированной свинины схема оказалась еще сложнее. Пять компаний, включая Dodram Food, действовали более двух лет. Начиная с июля 2021 года, они провели десять раундов переговоров. Участники согласовывали не только итоговые цены. Они договаривались о диапазоне повышения или понижения стоимости для каждого отруба.
Анализ KFTC наглядно показал последствия. Когда рыночная цена на свинину вырастала на 2,2%, заявочные цены для Emart взлетали на 9,8%. Но ситуация менялась при падении рынка. Если рынок падал на 11,4%, компании снижали цены лишь на 6,4%. Таким образом, они искусственно поддерживали высокий уровень цен для конечного потребителя.
Что дальше: новые расследования
Это дело стало прецедентным. KFTC впервые применила санкции за сговор именно в процессе дистрибуции свинины через крупные торговые сети. Под удар попали не только локальные игроки. Например, CJ Feed & Care, «дочка» гиганта CJ, также оказалась в списке нарушителей и будет передана в прокуратуру.
Регулятор не собирается останавливаться. В рамках борьбы с ростом стоимости жизни KFTC ускоряет расследования. Картельный сговор мясопереработчиков лишь одно из звеньев цепи. Ожидается, что в первой половине года будут вынесены решения по делам о сговоре на рынках муки и кукурузного сиропа. Параллельно ведутся проверки производителей школьной формы, нефтепродуктов и ритуальных услуг.
